Yvette Rousseau
La réussite d'une vie

les éditions du remue-ménage,
Montréal, 2004, 448 pages.

Description :

De sa naissance à Saint-Éleuthère jusqu'à son décès, alors qu'elle était sénatrice, Yvette Rousseau a parcouru un chemin remarqualbe. Née en 1917 dans une famille d'agriculteurs, elle a été tour à tour institutrice, fermière, ouvrière, syndicaliste, présidente de la fédération des femmes du Québec et du Conseil consultatif canadien de la situation de la femme et enfin sénatrice. Pourtant, cette figure importante de l'histoire de la condition féminine au Québec et au Canada demeure méconnue du grand public.

Le parcours de cette mère de huit enfants, qui cumule militantisme syndical et un emploi d'ouvrière dans l'industrie textile pendant quinze ans, est des plus fascinants. Devenue vice-présidente de la CSN, elle s'engage également au sein du mouvement coopératif Desjardins comme administratrice, organisatrice des cours de crédit à la consommation et conseillère en budget familial. En 1973, elle est présidente de la Fédération des femmes du Québec et collabore avec le gouvernement du Québec à la mise sur pied du Conseil du statut de la femme. C'est en mars 1979 qu'elle devient la troisième femme francophone à être nommée au Sénat canadien. Elle y siège jusqu'à son décès en 1988.

Vers la fin des années 1980, Huguette O'Neil s'est vu confier, par son amie Yvette Rousseau, la tâche pour le moins considérable d'écrire sa biographie. Cette biographie raconte donc par le menu détail la vie exceptionnelle d'une personnalité attachante et des épisodes déterminants de l'histoire contemporaine.

Yvette Boucher-Rousseau est la preuve vivante que la détermination sait se conjuguer au féminin.

Micheline Dumont, extrait de la préface

Quatrième de couverture

Extrait :

(...) Yvette est fière de ses enfants. Elle est parfois la risée de son milieu de travail,* comme elle le relate : « est y folle rien qu'un peu de se fendre l'âme pour faire instruire ses enfants ! Nous autres, nos enfants vont faire comme nous, au plus vite à l'usine. Elle a des idées de grandeur qu'elle n'a pas le moyen de se payer ». Yvette se sent déchirée par ce genre de propos : avec un tel raisonnement, les enfants n'auront jamais la chance de faire autre chose dans la vie que du travail en manufacture. Pour Yvette, qui a souffert de vivre dans un entourage marqué par l'analphabétisme, ce sont des propos irresponsables : « ne savoir ni lire ni écrire ne pardonne pas, c'est épouvantable ».
(chap.16, page 167)

* L'usine Penmans de Coaticook

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Oeuvres de Huguette O'Neil