Au cours de l'été 1991, La Croatie et la Slovénie s'affirment en proclamant leur indépendance et en se séparant du reste de la Yougoslavie, créant une guerre civile. Les trois principaux groupes ethniques impliqués sont en ordre d'importance: les Serbes, les Croates et les musulmans.
L'ex-Yougoslavie sera déchirée pendant plus de six mois, avant qu'une intervention des Nations Unies soit décidée et concrétisée. Plus de 10 000 soldats de différents pays membres des Nations Unis, dont un millier de soldats canadiens, seront déployés dans ce pays. Parmi les membres impliqués, nous retrouvons en majeure partie des soldats de France, de Grande-Bretagne, du Danemark, de Hollande et , bien sûr, du Canada.
En janvier 93, plus de mille Canadiens et Canadiennes prendront part à l'Opération Cavalier en Bosnie-Herzégovine. Les Soldats de l'Espoir est basé sur les événements entourant les tâches effectuées dans ce secteur à cette période, par le peloton 5 de la compagnie B du GT 2R22ième R, et en particulier, les malheurs et succès vécus par la section 2 (2-2 Bravo)
Extrait:
«Comme à tous les deux jours, le ttb médical vient nous rendre visite. Il vient plus fréquemment à notre poste, car notre attaché médical doit changer le pansement de la petite Samira. Il y a trois mois, elle a été brûlée au troisième degré dans le dos, et depuis, la plaie est béante et purulente. La chair ne veut pas cicatriser. Pour prévenir l'infection, on doit changer le pansement aux deux jours. Aujourd'hui, Samira est en retard et l'ambulance doit repartir. Lorsque Samira se présente avec sa mère, je lui dis que je vais m'en occuper. Je n'ai jamais vu une enfant souffrir autant. La gaze qui recouvre la plaie est collée dans la chair humectée de pus. Je dois m'y prendre à maintes reprises pour la retirer complètement. Aux endroits les plus atteints, la chair se déchire en lambeaux, en même temps que le pansement. Je souffre moi-même de la voir hurler, à chaque fois que je coupe un morceau de la gaze, même si j'y vais le plus délicatement possible. J'ai hâte d'alléger sa peine et de voir la douleur la quitter. Pagé l'attend avec deux tablettes de chocolat pour la réconforter et lui faire oublier ses souffrances. C'est peu, mais ceci lui redonne quand même le sourire. Elle est courageuse, cette petite fille de trois ans!» (p.167)
Note de l'éditeur:
«Un livre qui touche une grande majorité de Québécois, puisque tous ces soldats sont issus de la Base militaire de Valcartier, donc en majorité francophones.
Nos soldats québécois sont réputés, mieux que quiconque, pour des missions de paix, en raison de leur caractère pacifique et leur aptitude à la maîtrise dans les moments de crises et à la diplomatie.
Un récit qui intéressera plusieurs pays du monde impliqués dans ce récit.»
