(...) Les élèves de la deuxième à la sixième année ont eu la chance de participer à cet atelier.
Comment fait-on pour créer un personnage? C'est simple comme bonjour avec Mme Ouimet. Elle distribue une feuille à chaque équipe de deux enfants, qui doivent ensuite y inscrire des caractéristiques physiques et morales, telles un nom, un lieu de naissance, des qualités et des défauts, et encore bien d'autres choses. «Les enfants ont beaucoup d'imagination et d'idées, explique l'auteure de Saint-Hyacinthe. Mon atelier leur donne la technique pour précise le personnage, donner plus de détails. C'est la technique pour illustrer l'imaginaire», somme toute.

En fait l'atelier de création de personnages peut être donné à des gens de tous âges, mais à des degrés de difficulté différentes. «Les adultes aiment ça. C'est un peu thérapeutique.» C'est même un procédé utilisé pour choisir des comédiens à la télévision. «Par exemple, pour le casting de l'émission Diva, il fallait, entre autres, que les comédiennes mesurent au moins 5 pieds 8.»

Une fiction qui peut dépasser la réalité

C'est peut-être un être fictif que les enfants créent, mais il faut que ce dernier ait tout de même un aspect physique qui soit le plus réaliste possible. Et il ne faut surtout pas penser que, lors d'un atelier, Josée Ouimet entre dans une classe et distribue les feuilles de caractéristiques comme ça, à froid, et sans préparation. En fait, elle prend une vingtaine de minutes pour bien réchauffer l'esprit des enfants.

Elle sort quelqus-uns de ses cinq romans jeunesse ( trois nouveaux sortiront à l'automne) pour donner les exemples de création. Et l'auteure ne se contente pas de donner de petites explications bien techniques sur son travail. Elle fait participer les élèves en leur posant des questions sur ses personnages, et les jeunes ne se gênent pas pour y répondre. L'activité se déroule donc dans la complicité et la bonne humeur.

Et ce n'est pas fini! Une fois que les jeunes ont terminé leurs exercises et créé la partie physique de leurs personnages, c'est-à-dire le contenant, en y ajoutant les caractéristiques morales, ils doivent, en groupe, imaginer la façon dont ils feront vivre les êtres qu'ils ont conçus, et penser aux aventures qui se produiront...

Julie Tremblay, Le Courrier de St-Hyacinthe, 5 mai 1999

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