Des trésors pour Marie-Lou

Publié aux Éditions JCL, 2003, 390 pages.
Roman à saveur historique


Description :

Marie-Lou Gauthier, enfant d'une famille monoparentale, entretient de chaleureuses relations avec Roméo Tremblay, son arrière-grand-oncle. Le vieillard, fasciné par la ressemblance de Marie-Lou avec sa sœur Jeanne, donne à la jeune fille beaucoup d'affection. L'enfant, puis l'adolescente, au caractère bouillant, n'a qu'une seule amie, Isabelle Dion, qui grandit dans un milieu défavorisé. Les deux traversent les années 1980 et 1990 au cœur d'une précieuse amitié. Mais le décès de Roméo, alors qu'il avait atteint l'âge de cent ans, bouleverse Marie-Lou, qui reçoit en héritage un véritable trésor. Au même moment, Isabelle apprend qu'elle est séropositive. L'amitié devient alors fragile, pendant que Marie-Lou vit dans le passé de Roméo et qu'Isabelle doit apprendre à faire face à une réalité difficile.

Roman de sensibilité et de drôlerie, Des Trésors pour Marie-Lou révèle un Mario Bergeron très inventif, alors qu'il propose une structure narrative hors de l'ordinaire, débordante de surprises inattendues. L'auteur mauricien complète de façon magistrale l'immense saga historique et familiale, entreprise en 1998 avec Le Petit Train du bonheur, et poursuivie avec Perles et Chapelet (1999), L'Héritage de Jeanne (2000), Contes d'asphalte (2001) et Les Fleurs de Lyse (2002). Les six tomes, totalisant près de 3,000 pages, représentent la plus longue série pour adultes jamais publiée au Québec.



PREMIER EXTRAIT:

Les parents s'assurent auprès de Sylvie qu'il n'y aura pas de jeux violents à la fête de Marie-Lou, et que leurs enfants seront de retour avant vingt et une heure. Sylvie répond affirmativement, bien qu'elle se sente dépaysée par l'allure du party de sa fille. Elle se croit soudainement vieille en les voyant danser et en les entendant sans cesse parler de chums et de blondes.
Mais Roméo n'est jamais trop âgé pour les enfants. En le voyant descendre, certaines fillettes partent se cacher, effrayées par l'âge caduc de ce vieux kid même pas du bloc. Les garçons téméraires approchent pour examiner ce mutant, alors que Marie-Lou prend amoureusement le bras de Roméo pour faire les présentations. Pour ces enfants, même le mot " arrière-grand-oncle " semble mystérieux. Isabelle, sortant de sa bouderie, prend l'autre bras de Roméo et spécifie qu'il peut raconter de belles histoires.
Certes ! Car cette musique des New Kids, il la connaît depuis 1902 ! Voyez-vous, Roméo l'a entendue à cette lointaine époque. Les fillettes rient et Roméo jure qu'il dit toujours la vérité. Il leur confie les circonstances de cette découverte, alors qu'il avait rencontré un petit ange vêtu comme un vagabond, avec des souliers percés et une guitare cassée et qui pleurait des larmes de crocodile dans les rues de Trois-Rivières parce que tombé de son nuage et n'ayant pas encore d'ailes pour y remonter. Le jeune Roméo, très touché par ce drame, partit aussitôt au parc du Petit Carré où habitait un papillon bavard, mais très gentil, doté de pouvoirs magiques. Mais que pouvait faire un petit papillon magique avec ses ailes si minuscules ? Sûrement pas transporter notre malheureux ange jusqu'à son nuage. Alors, le papillon réunit tous ceux de sa race et, ensemble, ils ont tissé de longues ailes aux couleurs de l'arc-en-ciel, afin que notre petit ange puisse à nouveau voler vers son nuage. Mais dans son empressement, l'ange a oublié ses vieux souliers et sa guitare cassée. Aussitôt que Roméo a touché les souliers, ils sont devenus brillants et se sont mis à danser. Et la guitare de s'illuminer pour jouer la musique la plus entraînante qui soit, égayant tous les enfants de Trois-Rivières. Mais Joseph, le père de Roméo, après avoir trouvé la guitare et les souliers, les a placés sur une tablette de son magasin général et, dès la première heure, le lendemain, il les a vendus à un Américain de passage. Et qui était cet Américain ? Roméo se lève, approche du lecteur de disques compacts, pointe du doigt un New Kid de la pochette et affirme qu'il est l'arrière-petit-fils de cet Américain qui jadis a acheté les souliers et la guitare du petit ange. Et c'est ainsi qu'aujourd'hui, les New Kids on the Block peuvent faire danser et chanter, rendre heureux tous les jeunes du monde entier.
Ces enfants, si pressés de vivre les drames et les sentiments des adolescents, redeviennent soudain des gamins et des gamines face à une belle histoire racontée par un vieillard à la voix profonde. Les petits se demandent quelques secondes si cet homme n'est pas le père Noël qu'ils ont laissé tomber à l'âge de cinq ans. Les filles se mettent à rêver que Roméo est peut-être le grand-père idéal, mieux que leur propre papy, qui fait du jogging, écoute les Rolling Stones ou passe des heures incalculables devant le téléviseur à regarder le hockey. Un vrai de vrai grand-papa comme dans les bouquins de littérature jeunesse.

NOTE DE L'AUTEUR SUR CE PASSAGE :

Isabelle et Marie-Lou, âgées de onze ans, sont brouillées pour une des rares fois de leur vie. L'arrière-grand-oncle suggère d'organiser une fête pour enfants pour les réconcilier. Mais les fêtes enfantines ne le sont plus tellement, en ce début des années 1990… La musique des New Kids on the Block doit être à l'honneur, alors que garçons et filles agissent comme s'ils avaient seize ans. Mais l'arrivée de Roméo les fait retomber en enfance, grâce à une histoire comme lui seul sait les raconter.

DEUXIÈME EXTRAIT :

Mon éditeur m'accueille avec chaleur. Sur la table, une pyramide de mes livres, avec un laminé de l'article qui souligne mon triomphe au concours littéraire. Il me donne un autre cours sur la bonne façon d'approcher les gens, de les intéresser et d'être aimable. Comme il y a encore une heure à passer avant l'ouverture, je cours vers mes nouveaux amis pour leur montrer mon bouquin. L'un dit qu'il aime bien la page couverture, l'autre me félicite encore, puis un dernier ose me demander ce que ses confrères n'ont pas voulu me dire : est-ce que cette œuvre relate une expérience personnelle ? Face à ma réponse positive, son visage me donne un prélude de ce que je vais vivre au cours des quatre prochains jours et auquel je n'avais jamais pensé : un cauchemar mêlé à un enchantement.
D'abord, c'est très épuisant. Penser une journée entière à sourire et à saluer n'a rien de bien agréable. La plupart des visiteurs sont attirés par les kiosques où il y a un auteur. Les miens aiment bien le dessin, mais s'enfuient en douce quand ils voient le titre. Les courageux qui demeurent écoutent mes arguments, posent quelques questions et passent outre. Les héroïques me bravent à distance après avoir posé la question de non-retour : est-ce que tu… ? J'en ai même compté cinq qui ont eu peur, dont une femme qui veut porter plainte à la direction du salon. Le sida, c'est bien à distance, dans un journal, à la radio, ou même à la télévision à des heures où personne n'écoute, mais en montrer un exemplaire vivant dans un endroit public devient inacceptable. Je me sens très blessée. Au milieu de la soirée, l'éditeur se rend compte du problème et me conseille de dire que les nouvelles relatent l'expérience d'une de mes amies. Encore me cacher ? Pour l'enchantement, je dois avouer que je raffole de l'ambiance, de l'impression grisante d'être une véritable écrivaine parmi les miens. Voir tous ces gens est amusant, surtout quand je me paie secrètement leur tête en voyant leurs manies, comme lorsque je m'amusais à compter les cons avec Marie-Lou. Les adolescentes, à cause de mon jeune âge, approchent à grands pas, pour me demander la recette miracle pour être publiée. Sachant que même celles-là vont finir par s'enfuir, je leur raconte n'importe quoi pour attirer leur sympathie et peut-être arriver à dédicacer un livre.

NOTE DE L'AUTEUR SUR CE PASSAGE :

Isabelle Dion, vingt ans, vient de gagner un concours littéraire avec ses textes du quotidien d'une jeune séropositive. Dans cette séquence, elle participe à son premier salon du livre, et bien qu'elle ne porte aucun signe externe de son état, le titre de son œuvre, Cinq bonnes nouvelles séropositives, fait fuir le public qui approche de son stand. Isabelle participera aux salons du livre de Jonquière, de Rimouski et de Sherbrooke, et l'auteur Mario Bergeron en profite pour relater, par la voie de son personnage, quelques anecdotes relatives à ses propres visites dans ces salons.

CRITIQUES :

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